Según un estudio de 2020 realizado por el Columbia Climate Institute, las bolsas de plástico suelen estar hechas de polietileno de alta densidad o polietileno de baja densidad.Ambos plásticos son reutilizables y reciclables.La bolsa de plástico es extremadamente ligera y tiene una gran capacidad de carga.Prohibir las bolsas de plástico también impondría una ligera carga financiera a los comerciantes de Colorado, ya que las bolsas de plástico son menos costosas que las bolsas de papel o las alternativas reutilizables.

Además del costo original, las bolsas reutilizables deben lavarse con agua dulce preciosa para evitar la propagación de bacterias dañinas.Las bolsas reutilizables pueden ser una inversión ecológica que algunas personas no están preparadas para hacer.Los que se han comprometido a tener bolsas reutilizables ya lo han hecho.

Para empeorar las cosas, las bolsas de plástico están siendo reemplazadas por bolsas de papel.Las bolsas de papel tienen una capacidad de carga significativamente menor que las bolsas de plástico y requieren más energía para su producción.Un estudio realizado por el Ministerio danés de Medio Ambiente y Alimentación descubrió que una bolsa de papel común tendría que reutilizarse 43 veces para igualar el impacto ambiental de una bolsa de plástico liviana.El aumento del uso de bolsas de papel, por ejemplo, causado por la prohibición de las bolsas de plástico, podría conducir a una mayor deforestación.

Las bolsas de papel se biodegradan, pero la biodegradación del papel en los vertederos produce niveles peligrosos de metano, lo que contribuye al calentamiento global.Los estudios también han demostrado que el proceso de biodegradación del papel y los productos de papel se ralentiza en los vertederos.

Según el análisis del "Washington Post", la producción de bolsas de papel causa un 50 % más de contaminación del agua y un 70 % más de contaminación del aire que las bolsas de plástico, lo que causa más daño a los humanos y al medio ambiente.

Prohibir las bolsas de plástico puede parecer una buena solución para el problema de la basura en Colorado, pero el impacto de la prohibición podría perjudicar a una amplia variedad de personas y comunidades.Eso no quiere decir que deshacerse de las bolsas de plástico en favor de bolsas de papel o reutilizables sea siempre una carga, pero la decisión debe tomarse de forma individual, no impuesta por los gobiernos.